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第3052章

两名使者返回各自舰队后，战局重新变得紧张起来。

奥塞斯得知大明保持中立，虽有些失望，却也松了口气，至少明国人不会站在法兰西一边。

他迅速调整策略，下令舰队继续向赫塔利亚港撤退，试图利用港口附近浅滩与礁石区域，限制法兰西大舰队的机动。

苏尔迪斯得到郑芝凤的明确保证后，心中大定。

他站在皇家太阳号的艉楼上，举起望远镜观察西班牙舰队的动向，嘴角露出一丝冷笑。

“传令各舰，保持战斗队形，左翼分队由拉莫特将军指挥，绕过东侧礁石区，截断西班牙人退路。”

“右翼分队由我亲自率领，正面压迫。”

“记住，避开大明舰队的观测区域，不要给他们任何介入的借口。”

命令迅速通过旗语传递。

庞大的法兰西舰队，分成两翼向西班牙舰队包抄而去。

上午九时许，海面上东风渐起，吹散了晨雾。

西班牙舰队十二艘战舰已退至赫塔利亚港外五海里处，这里水深较浅，暗礁密布，大型战舰难以灵活机动。

奥塞斯意图以此抵消法兰西舰队的数量优势。

“将军，法兰西人分兵了！”

瞭望哨高声喊道。

奥塞斯举镜望去，只见两艘法兰西大型舰在八艘中型舰的伴随下，正从东侧迂回，显然是打算封堵港口入口。

正面，以四艘大型战舰为核心的法兰西主力舰队，已摆开战列线，缓缓逼近。

奥塞斯沉声下令：“传令各舰，以圣特蕾莎号为首，组成战列线，舰艏对敌，准备迎战！”

“告诉各舰长，此战关系西班牙荣誉，宁可战沉，绝不投降！”

西班牙水手们迅速就位，炮手们将一发发实心弹填入炮膛，火药被小心地装入药室。

桅杆上的瞭望手，紧盯着不断逼近的法兰西战舰，甲板上的军官来回巡视，检查每门火炮的准备情况。

上午九时三刻，法兰西旗舰皇家太阳号率先进入西班牙舰队射程。

“开火！”

奥塞斯一声令下，圣特蕾莎号右舷的二十六门十八磅炮同时怒吼，硝烟顿时笼罩了半边船身。

实心炮弹呼啸着划过海面，在皇家太阳号周围激起数道水柱，其中一发击中其前桅，木屑纷飞。

几乎同时，其余西班牙战舰也相继开火。

一时间炮声震天，海面上硝烟弥漫。

法兰西舰队迅速还击。

四艘大型战舰的侧舷火炮远超西班牙战舰，七十余门火炮齐射的声势响彻云霄。

皇家太阳号、王冠号、圣路易号、巴黎号组成的战列线如一道移动的城墙，每一次齐射都让西班牙舰队所在的区域水柱冲天。

郑芝凤站在甲板上，举着双筒望远镜冷静地观察着战况。

身旁的副将郑彩低声道：“提督，法兰西人的炮火确实猛烈，但命中率不高，西班牙人虽处劣势，阵型却还算是齐整，这场海战倒是有得打了。”

郑芝凤点头道：“等着吧，欧罗巴人的海战，仍以接舷跳帮为主，法兰西人的意图很明显，用优势火力压制，然后靠近接舷。”

正如郑芝凤所料，苏尔迪斯在进行了三轮炮击后，发现虽然给西班牙舰队造成了一定损伤，但并未击沉任何一艘敌舰，干脆立即改变战术，下令舰队加速前进，缩短交战距离。