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第896章 人心都是肉长的但有的人不是（第1页）

温莎的八月，燥热的暑气渐退，但空气中却还带着几分潮湿。

按照以往的惯例，刚刚用完早餐的维多利亚本该休息一会儿，然后才会前往书房办公。

但一封来自加拿大的急件，却打乱了她今天的计划。

她端坐在书桌前，聚精会神的听着墨尔本子爵的汇报，那支小巧的鹅毛笔在手中轻轻地旋转着，像是随时准备记下些什么。

“虽然达拉莫伯爵已经正式就任下加拿大总督，但在他今早的来信中，我们不难现加拿大的形式并未好转。下加拿大议会的多数派继续以激烈言辞抨击政府，要求地区自治和责任政府。下加拿大反对派爱国者党领袖路易-约瑟夫·帕皮诺频频召集民众集会，号召民众抵制所有不列颠输入下加拿大的商品，其煽动性言辞甚至已经影响到部分农户，令他们拒绝缴纳税捐……”

墨尔本子爵说到这里，特意停顿了一下，抬头看向维多利亚，耐心的为他解释道：“陛下，这位帕皮诺就是下加拿大人所谓的人民领袖，他的追随者多为法裔加拿大人，这帮人的心结主要在于下加拿大原本是法国的殖民地，直到176o年沃尔夫将军攻克魁北克，那里才归于不列颠。”

维多利亚微微点头，抬笔记下了这一点：“176o年，沃尔夫将军……”

只不过，她刚写到一半，却忽然停笔了。

这位年轻的女王忍不住想起了什么，她想起了这不是自己第一次听见有人和她聊起加拿大的历史，只不过……

墨尔本子爵没有现女王走神了，他还在为今早送到的这封加拿大信笺忧心：“如果达拉莫伯爵的观察属实，法裔加拿大人的文化在过去的2oo年间几乎毫无变化，这是一个既无文学也无历史的民族，完全看不到英国文化所取得的那种进步。那么，他们就不得不依赖来自法国的文学和艺术作品，而由于英国与法国之间的紧张关系，倒也不难理解他们为什么会对我们抱有敌视态度。而且，从事实来看，下加拿大的冲突也确实远比上加拿大的抗争来得激烈。蒙特利尔和圣劳伦斯河沿岸最近已有传闻，称农民武装可能会在秋收后集结，如果任其展，最终难免演变为起义和骚乱……”

“女王陛下，我们……”

墨尔本子爵说到这里，忽然注意到女王的目光既没有落在他身上，也没有落在笔记本上，而是飘忽地停在窗棂之间，仿佛思绪被什么牵走了。

于是，他轻轻顿了一下，将手里的信笺压在桌面上：“陛下，您似乎在想别的事情。是我的汇报听起来太枯燥了吗？”

维多利亚立刻回神，脸上掠过一丝不易察觉的慌张。

为了掩饰片刻的分神，她俯下身将笔尖在纸页上点了点：“没有，我只是，一时走神了……您请继续，达拉莫伯爵还说什么了？”

墨尔本子爵清了清嗓子，重新拿起信笺朗读道：“在下加拿大，法裔民众抱怨英裔的傲慢与不公，英裔则指责法裔具备弱者和被征服民族的劣根性，指控他们卑劣且背信弃义。两个族群由此形成的彻底不信任，使他们习惯以最恶意的角度揣测对方意图，用偏见评判每一句话、每个行为和每种动机，将最可憎的图谋强加于人，而把任何善意或公正的提议都视为暗藏背叛与恶毒的阴谋……”

维多利亚闻言略加思索，开口问道：“我想要知道达拉莫伯爵的诉求，您不是总是告诉我，在君主立宪政体当中，听取经验丰富臣子的建议是很重要的吗？”

墨尔本子爵闻言微微点头：“他认为鉴于加拿大殖民地的邻邦美国所展现出的进步性，对殖民地政府的改革势在必行，而且建议议会应该通过帮助加拿大建立责任制政府的方式，赋予殖民地居民更多的权力。甚至，他还想更进一步，把上加拿大和下加拿大合并为统一的加拿大海外省，由单一的立法机构管辖。”

维多利亚听到这里，禁不住皱眉道：“这些要求……罗素勋爵他们应该不会同意吧，毕竟先前内务部和殖民事务部在回应加拿大人的请愿时，已经同意改革土地制度并同意考虑设立加拿大改革行政委员会了……”

墨尔本子爵闻言面露难色道：“您的想法很正确，我今天早上还通过电报和罗素讨论过这件事，并预定在明天上午召开一次内阁会议讨论此事，但根据目前的反馈来看，内阁否决达拉莫伯爵的建议应该是大概率的。不过如果我们否决了他的建议，那达拉莫那边……”

“达拉莫伯爵怎么了？”

墨尔本扶着前额摇了摇头，将达拉莫的信笺摆在了维多利亚的书桌上：“陛下，您还是自己看吧。”

维多利亚将那封信拉到眼前。

她扫过几行字句，最初还是那种一板一眼的殖民地报告，上面尽是些有关税收、集会和治安的数据。

可是她往下翻到第二页时，一行突兀的字句猛然映入了维多利亚的眼帘。

——倘若我的建议再度遭到内阁的拒绝，那么，我将别无选择，只能辞去下加拿大总督一职。

维多利亚抬眼望向墨尔本子爵，眼神中带着一丝错愕，转而又有些愠怒：“他……他是在用辞职来要挟吗？”

墨尔本子爵叹了口气：“达拉莫向来如此，陛下。他的桀骜性子，相信您也早有耳闻了。他总是牢记自己是议会改革的旗手，却常常忘了自己的殖民地总督身份。我知道他是怎么想的，倘若不能贯彻责任政府的原则，便等同于与顽固派同流合污。”

维多利亚听到这话忍不住生气道：“我没有想要不尊重达拉莫伯爵的意思，但如果每个总督遇到不顺心的事，就像他这样以辞职相威胁，那国家的统治基础还不地动山摇？”

墨尔本子爵听到维多利亚对达拉莫伯爵大动肝火，又开口替他回护道：“从某种意义上来说，如果没有他，1832年的议会改革确实未必能够成功，因此他的功绩是不能抹去的。但是相应的，我们也看见了如此激进推进改革的后果。您难道忘了吗？或许亚瑟·黑斯廷斯爵士没有对您谈起过他的过往，但作为曾经的内务大臣，我清晰的记得，这位大不列颠最优秀的警官，差一点就葬送在了这场浪潮当中。”

维多利亚正因为达拉莫那句“不同意就辞职”

而满腹不快，但当墨尔本子爵提到“亚瑟·黑斯廷斯”