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第849章 约克蜘蛛你织的什么网你就蜘蛛（第1页）

利物浦伯爵没有立刻回答，他只是沉默地看着康罗伊。

“阁下。”

康罗伊重新开口，他刻意放缓了语，仿佛意识到了方才语气过重：“我们都是为了公主殿下好。”

“是吗？”

利物浦伯爵的语气淡淡：“那请允许我提醒您，约翰·康罗伊爵士，公主殿下今天已经年满十八岁了。”

康罗伊的眼皮微微一跳。

利物浦伯爵继续说道：“在法律上，公主殿下已经拥有了完全的自主权。你、我，甚至肯特公爵夫人，都只能在尊重她意愿的前提下行动。而你今晚拿出来的这份名单，恕我直言，与其说是顾问建议，不如说是某些旧习惯的回光返照。”

亚瑟看到康罗伊的表情蓦地僵住了，他那套总是无懈可击的辞令在这一刻忽然失了效，这让这位肯辛顿宫的大总管感到有些不知所措。

片刻后，康罗伊挤出一个牵强的笑容：“如果阁下执意如此……那我也只能照办。但我相信，当公主殿下真正意识到政务的艰难，她立马就会理解我曾经给予了她多么大的帮助。”

利物浦伯爵没有接话，只是用一种既不肯定也不否定的奇怪眼神盯着康罗伊。

康罗伊顿了顿，仿佛是在寻找一个能挽回主动权的切入点：“请您谅解，阁下，我只是担心公主殿下被人蛊惑，特别是莱岑……那位来自汉诺威的女家庭教师，她的影响力已经远应有范围。一个外国人，一位没有任何政治经验的女士，她竟然能随意插手王室事务，这无疑是一种危险。”

“莱岑夫人是否合适，将由殿下本人裁定。”

利物浦淡淡道：“而不是您。”

“可她是个德意志人，而且是个女人！”

康罗伊强调道：“她根本不了解我们国家的制度，不了解我们这个民族。公主殿下尽管已经18岁了，但她的心智比年龄要更加不成熟。她还太年轻，容易受外表和感情左右。您应该清楚她有多么轻信他人、崇尚浪漫，之前她与埃尔芬斯通勋爵之间生的事情已经证明了，公主殿下目前完全没有做好承担治国职责的准备，她需要有人从旁协助。”

利物浦伯爵缓缓合上手中的文件：“我们都知道，公主殿下成长于高墙之内，而高墙是谁砌的，不必我多言。约翰爵士，我必须直言，目前在公主殿下的内廷里，你是不受欢迎的。”

康罗伊的笑容在瞬间凝固，他的面部肌肉抽搐了一下，挺直的腰杆也狼狈的佝偻了不少。

如果是其他人说这话，譬如亚瑟·黑斯廷斯爵士，那康罗伊多半不会把这些话放在心上，他甚至还会与说这话的人对呛。

但是，这句直截了当的否定居然是出自利物浦伯爵之口，这让康罗伊感到有些始料未及。

第三代利物浦伯爵作为前相二代利物浦伯爵同父异母的弟弟，他不仅在保守党内颇具影响力，而且也是仅有的几个既得到肯特公爵夫人尊重，也受到维多利亚信任的人物之一。

如果连利物浦伯爵都在此时站到他的对立面，那只能说明他现在的处境已经岌岌可危。

康罗伊之前不是没有意识到这一点，但他确实没料到情况竟然已经糟糕到这种程度了。

利物浦伯爵毫不留情的直言道：“你如果执意要求正式的私人秘书席位，只会在政坛和民间激起更强烈的反感。根据《摄政法案》的规定，公主殿下已经成年，所以她的选择才是最终的裁断。倘若你继续纠缠，不仅对她无益，也会将你自己置于孤立之地。”

康罗伊的嘴唇抖动了两下，像是想要反驳，可终究没有敢说出口。

“阁下！”

康罗伊思虑再三，缓缓开口道：“我并非全然是为了自己在请求一个位置。我陪伴公主殿下多年，自她来到这个世界开始，我便将全部的心力都投在她的身上。我向上帝誓，我花在她身上的心思，比花在我自己女儿身上的心思要多的多。无论外界如何诟病我，至少我尽过心、出过力。如果说我真的有什么过错，那也是只是过于热心，过于用力。”

他抬起头，笑容里带着些苦涩：“难道这些年，我为公爵夫人和公主殿下所做的一切，就这么一笔勾销了吗？我就算没有功劳，也有苦劳吧？”

亚瑟正与弗洛拉缓缓的在舞池中旋转着，他的手掌自然地贴在她的腰侧。正在聚精会神看戏的亚瑟忍不住微微收紧了指尖，仿佛要将她拉得更近一些，以便越过她纤细的肩膀去观察这位肯辛顿大总管脸上的表情。康罗伊此刻低声下气地诉苦，姿态狼狈，语气近乎哀求，与他向来自矜傲慢的态度简直判若两人。

眼前的景象带着几分讽刺意味，让亚瑟忍不住心中一笑，他已经很久没有看过这么有意思的滑稽戏了。

烛光在弗洛拉的面庞上跳跃，她能感受到亚瑟手心传来的里那股若有若无的力度。

弗洛拉的心口不由自主地一阵悸动，脸颊浮起一抹羞赧的红晕，就连呼吸也微微急促，裙摆随着旋律掠过地板，仿佛是要把这份突如其来的心跳裹藏其中。

利物浦伯爵面不改色的听完了康罗伊的苦水，只是抬起手杖轻轻敲了敲地毯：“约翰爵士，请您记住，在王位继承问题面前，功劳并不能成为任何人的护符。不过嘛……”

他望着康罗伊如同丧家之犬的模样，忽然话锋一转，向他抛来了橄榄枝：“您的功劳，自然也是没有人可以否认的。如果不幸真的生，公主殿下将要承担起责任，她在财务方面确实需要一位得力助手。如果您愿意把精力放在账目和内库管理上，我会考虑向内阁建议授予您这个职位，你将得到一笔可观的养老金，也能保留一个十分体面的身份。”