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第二章 天下谁人不堪怜（第2页）

连连拍手，颇为痛苦。那男子冷声道：“浅识小儿，你若把这趟差事办好，我倒可以在阴九龄那里给你寻个出身。”

那青年闻言神色陡变，惊奇道：“您认识漕帮掌舵龙头？”

那男人道：“算是有些交情。”

那青年随即苦着脸道：“您老人家菩萨心肠，见到漕帮掌舵万万要帮在下美言几句，否则以后坏了招牌，连吃饭都难。”

那人不置可否，随即闭目不语，那青年也不敢多言，讪讪退下。船行颇快，到晚间，已近沧州境，那人这才起身，黑暗中双目如电，望见沈文谦犹自昏迷不醒，出手将他点醒，继续逼问心经下落，少不得又是一通折磨，沈文谦已是久未进食，如何经受起他通天手段，不大会便是遍体鳞伤，衣衫沾满污血。

那人见心经仍无头绪，怒意盈天，招呼那青年入内，那青年闻言滚着进来，那人道：“你去取了绳子，将他下在水里，不到一炷香功夫，我把你也放进去。”

那青年望见沈文谦遍体污秽，气若游丝，登时惊了面孔，斜着瞄了他一眼，摆手道：“这可使不得，我自幼喝这运河水长大的，这

腊月的水最吃人不吐骨头，别说他这副模样，便是铁打的汉子，沾了这水，也要脱去一层皮。”

那人勃然大怒，展臂如猿，一把擒住那青年脖颈，冷声道：“你且告诉我你是有三头还是有六臂，敢与我讨价还价。”

那青年面色痛苦，头晃手摇道：“给我十个胆子，我也不敢冒犯您老人家天威，可是这……”

一语未必，陡觉颈间又紧了三分，一句话说不出来，脸上涨成紫色。一双大眼布满惊意，望着那人，连连点头。

那人满意的点点头，这才负手而出，立在船头，望着两岸景色，面色阴沉。不大会功夫，那青年气喘吁吁的拖着沈文谦立在他身边，脚上绑着麻绳，小心试探道：“您老真铁心要放他去见阎王？”

咽了口吐沫又道：“这可是犯法的事啊。”

那人冷笑道：“我命由天，王国法度岂能奈我何？”

那青年心中害怕，小心道：“您老是贵人，法需不能困住您，但您也知天生万物不容易，您老也需念着老天这点恩情，多撒慈悲，体恤咱悲苦众生不是。”

那人闻他吹捧自家，也不见悲喜，冷冷道：“老天若有眼，便不会让我落魄二十年，早晚有一天，我要将这天也翻了去。”

说着现出癫狂神态，仰望苍穹冷笑。

那青年见他口出狂言，登时苦着脸带着哭腔，怯望他道：“知道您老是天上神仙一样的人物，可您老可别说这样的

话，您今若真丢他下去，他可真是要去找阎王报道，活不成啦。”

那人冷笑道：“他此刻在我手中，生死便由不得他人，我要他活，他便不会死。”

那青年退在一旁，以防不测。片刻仍不甘心道：“他看样子是个读书人，身子文弱，这要下河走一遭，便是不死，也要生了痨病，活不长久。”

那人扭脸望向他，目光如电，那青年被他一望，心神失守，害怕已极，半晌才点点头道：“您老说甚么就是甚么。”

说着转身冲沈文谦拜了几拜，默念有词道：“您要真有三长两短，可别怪钱满楼辣手，我实在是迫不得已。”

沈文谦知自难幸免，摇头苦笑，虚弱道：“连累您了。”

那青年名叫钱满楼，此刻望见他脸色苍白，犹不失礼数，眼眶一热，扭过头不去看他。半晌，才咬了牙将绳索拴在船舷上，搬起沈文谦，噗通一声，头下脚上的将他推入运河中。

沈文谦本就神昏意迷，陡然落入河水中，冷水一激，自头皮向下，浑身好似炸开一样，又像被铁篦子刷了一遍，不自觉挣扎起来。不过数十息功夫，便已是灌了一肚子冰冷河水，肠胃间的一丝热气，便也消耗殆尽。天地间的最寒冷气，如匕首般，打着旋的往沈文谦骨髓里钻，不过数十息功夫，便已是面目扭曲，濒临死境。

钱满楼望着他在水中沉浮，现出人死前最悲惨的境相，心惊肉跳

，几乎将年轻人的胆气骇破，扭脸不敢再看。那人却似习以为常，只负手而立，望着沈文谦翻起的水花，面无表情。

沈文谦水中扑腾良久，水花越来越小，待到水浪平息多时，那人才示意收起绳索，钱满楼匆匆挽起绳索，奋力将沈文谦拉出水面，此刻沈文谦已是身体僵直，没了呼吸。那青年口眼歪斜道：“钱某害了一条性命。”

哭出声来。

那人却冷笑不语，出手在沈文谦身上点了几下，片刻，沈文谦哇的吐出河水，竟从鬼门关又逃了回来。

那人冷冷问道：“你且告诉我，东西被你放在了何处？”

沈文谦猝被冷水所激，此刻寒气攻心，体内毒楚万状，已是不能言语，紧锁牙关摇头。那人冷笑一声，亲自拎起绳索，又将沈文谦丢进运河之中，这次落水，只翻出几个水花，水中便再无声息，半晌，那人将他再度捞出，见他已是气若游丝，怕出变故，出手在他身上做了些手段，这才吊住一口气息，催他回神。这才揪住他衣领，发声询问，沈文谦虽然转醒，却是口眼歪斜，没了反应。

那人见他已是不堪折磨，冲钱满楼道；“你速安排那老妇去煮一碗粥，喂他吃了，明日早起，再把他给我放下去。”

说着回身入舱。钱满楼见他离去，暗松口气，匆忙解了沈文谦绳索，将他背到船尾货棚内，棚内本有一处矮铺，胡乱铺了床脏乱被褥，

钱满楼顾不得其他，几下脱了上衣，见他胸口皮开肉绽，一片血污，即使铮铮铁汉，望来也觉触目惊心，钱满楼心中惊怖，不知如何下手。

思忖片刻，折身出了货棚，不多时，端了一盆净雪钻了进来，出手挖了一捧雪，将沈文谦周身擦了一遍，直到他血复归经，面色稍现血色，又将三四个炭盆摆在他身边，为他取暖。这才摸进前方舱室，翻出一包参片，亲自取了水米下在罐子里，熬了一碗人参粥，这才唤醒沈文谦，说道：“这是我当年从关外客商那里重金求来的长白山野山参，还剩下这点，给你熬了点粥，好歹吃一点吧。”

沈文谦力疲神虚，勉励坐起身子，目中泛起晶莹，哽咽道：“救命之恩，沈文谦不知何以为报。”

挣扎着就要起身施礼。钱满楼一把将他按在铺上道：“都甚么时候，说这些作甚么，再说我这哪是救你，我是在救我自己，否则你死在这运河上，我一辈子不能安心在这行船了。”