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74 第七十四回 祭祖二（第1页）

且说在扬州时，林海拿出此匣，又言所请之事，林雅茹只当是林大人欲请琛弟代为祭祀的资费。

她自然拒绝，提议可使家下同他们一起至姑苏，置办物什后，由其忠仆代主祭祀。

盖因她猜测林大人此举，有试探琛弟是否有过继或者肩祧的想法。

毕竟，从没有族中子弟俱在，而请一远房外姓外甥代为祭祖的说法，极易叫人误会。

而琛弟的为人，林雅茹自问还算了解，对姑姑姑父极为孝顺，要星星不给月亮，绝不会应下这等事，便直言拒了。

见她态度坚决，林大人无奈，方打开了匣子，林雅茹竟见匣中有林家嫡支的家主信物，颇为惊讶，知是她猜错了，又见林大人神色疲惫，只言帮他将匣子带到，一切由琛弟做主。

时林雅茹联想起铺中掌柜透出的消息，林大人似与两淮节度使生了龃龉，明争暗斗，还因此影响了盐市，暗暗心惊，林大人此举，怕是有托孤之意。

黛玉聪慧可爱又年幼，若就此无依无靠，她于心不忍。

胤礽听表姐与表姐夫讲起扬州盐商现状，神色不改，脑中飞运转。

林海身后是皇帝，两淮节度使吴先河乃吴贵妃之兄，助皇帝登位，有从龙之功，而盐市中，一参与搅合的大盐商，背后站的是江南甄家、甄太妃与其子忠远王。

按理说，即使吴先河再贪利，也该与林海站一头才是，如今弄成这局面，怕是吴家生了夺嫡之心，又有甄家推动搅合，双方才对上了。

且显然林海落了下风，身处绝境，不得不为女儿另寻后路。

只他这路找偏了，胤礽身边有皇帝的探子，且未揪出，林海此举若被他身边的探子递上去，不啻于不战屈人之兵，易叫上位者猜忌。

胤礽伸手，不碰匣中最上头的玉珏，只将下面几封信件抽了出来。

一封封看过，除去一封是与他的，其余皆是荐书，且都是仕宦书香之家，应是林海的人脉，把这些也给了他，想林海处境极危险了。

信件未拆，胤礽又放了回去，合上盖子。

活人远比死物有用。

这些东西在林海手上才能挥最大效用，可为他所用，只设法助林海渡过这一关便是。

至于匣中东西，物归原主，回都时交予林家那小姑娘存着吧。

吴熳在一旁静静听着、看着，见胤礽将信取出后，匣底可见厚厚一沓银票，忽的想起末世前学者的猜测，贾家极有可能了林家两三百万银子的财，想是真事了。

只较之钱财，这几封举荐信和那方信物才是无价之物，关键时候，能助贾家一力，林海应是没给贾家。

不过，贾家收了这许多钱财，却将林黛玉蒙在鼓里，叫她以为身上一针一线皆来自西府，吃个燕窝养身也瞻前顾后，不敢轻易开口，实叫人恶心。

如今胤礽有意助林海，想林黛玉的结局也将不同了。

言毕林海，四人又商议起祭祖一应事宜，定好所需之物，一应交由冯信去置办两份儿即可。

又定下明日一齐去拜访林氏族长，林雅茹夫妇便回去了。

次日一早，各自骑马乘车携礼，至林家庄上会合，投刺往谒。

林家老族长确认胤礽与林雅茹信物，听得他们的来意，颇感意外，毕竟这几十年，通州一支都是着人送来钱财，请族中子弟代为祭扫的。

转念一想，又以为族中生之事传了出去，也吓住了这些在外的族人，才想亲自来尽孝心，因而略问了问家中境况，有个了解，便着自家孙儿领他们去祖茔认认。

林雅茹准备齐全，出了族长家门后，便使家人从马车后取了锄头、铲子下来，欲到祖坟上添添新土。

老族长的孙儿，名林晋之，见了此景，多次欲言又止。

胤礽轻动偕住妻子的手，吴熳默契回应，夫妻二人将这祖孙二人异状皆看在眼里。

林雅茹夫妻亦是常年与人打交道的，哪能看不出少年人如此明显的脸色变化，只暗自留意。