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第20章 二人私订终身（第1页）

夜幕降临了，街巷里的人家均已掌上了灯。一面写有‘周家口龙都客栈’的幌子，在店门两侧灯笼的映照下，煞是扎眼。

载有国藩和行李的两辆马车，一前一后正朝此徐徐走来。

一伙计正从客栈走出，他挑着灯笼与客人作揖告别，回身看到国藩的马车停在门前。那伙计忙上前打问：“客官，是住店的吧？”

国藩跳下车搭话：“住店。”

伙计忙热情招呼着：“客官，里面请！”

他将国藩请进门里，对两位牵着马的车把式道，“来来，马车随我来。”

伙计将车把式引入偏门，径直来到马厩前。国藩从院里走来会合，三人一起将行李卸下。伙计说：“将马拴在这里，三位这边请！”

一行人随伙计向客房走去。

这家客栈比起村落里的小客栈，真是好太多。三进院的客房，坐落有序。就连马厩、草料房，也有专人打理。国藩在房间稍作安置，并随两位车把式来到餐厅就餐。

这是间简易而洁净的餐厅。门口处，有木隔子打断的食品柜，柜子里放有卤煮的肉品及下酒菜。靠墙边、是排炉灶，几个大厨正在烹、炸、煎煮；隔子外摆放了二十张餐桌，有五六成的客人正在用餐。

国藩和两位车把式，就近落了座。一伙计忙走来打问道：“三位客官，吃点什么？”

国藩问了这里的供应，伙计说，“馍，汤，菜，面条，包子，饺子，能吃的咱都有。”

国藩笑着看了看车把式，点了两壶烧酒，一份酱牛肉，一份爆腰花，一份红烧鱼，一个白菜炖豆腐，八个包子，一碗手擀面。

伙计提醒说：“汤，您就不用点了，吃包子送小米粥。”

伙计话毕匆匆走去。

不会儿功夫，伙计将饭菜上齐，国藩将面条拉到自己跟前，将酒菜放在二位面前：“大爷，你们慢慢喝着。”

二位见国藩叫了这么多菜，自己只是吃面，很是过意不去。“主家，一路上你总是吃面，叫了这么多菜你一口不吃，您可别把我们当客待啊？我们是给您跑腿的！”

一个赶车人说道。

国藩强打着精神莞尔一笑：“大爷，我从进河南就受了风寒，不是图个暖和，我面也吃不下。你们该喝喝吧，喝点酒解解乏。只要我们顺利到达京城，大家都安了心了。”

另位大爷更是怀有歉意地：“也只有您这样的主儿，才把我们当人看！别的主儿能赏碗面吃就不错了。我们赶车人，真是跟牛马没什么两样。”

国藩闻听，不觉眼圈一红：“大爷，您这么说，我会很难过。听到你们纯正的京腔，您知道我心里有多亲切？我两次赶考，在京住了三年，对京城的感情，如同自己家乡。二位大爷，不管别人怎么看，先是自己不能看低了自己。”

“嗯，不愧是学问人哪！说起话来，句句受听。”

一位大爷夸赞道。

今夜无雪，但房顶和窗前半人深的积雪，被风刮得扬沙般地纷飞；棉门帘也被风吹得吧嗒作响。国藩抱着水鳖，伏案在灯下与家人写信。他每写几笔便起身在屋里跺跺脚，后又坐下继续写。他一连写了四封，给堂上老人的，给妻子的，给兄弟的，给二叔的，他向每个家人汇报着自己的行程及问候。

秉钰坐在熟睡的孩子边，看着丈夫的来信。这时，秀娟端着碗羊奶进屋：“少奶奶，我给您热了碗羊奶，您趁热喝了吧。”

秉钰笑着回头：“哈，刚刚吃了晚饭，肚子都装不下了。”

秀娟说，“就当水喝吧，您的奶水足，孩子才不受亏。”

秉钰将信塞到枕头底下：“等下我喝。”

秀娟走近孩子，笑眯眯地看着，秉钰嘴角一翘，笑道：“您瞧，多会睡，吃饱就睡。”