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深深愿四（第5页）

及到宅上，先请缁宣领着去见霜太太。霜太太也卖他面子，特地一早吩咐备了席面，叫缁宣主陪。

廖大人听见了疾在家，带了本他老母亲手抄的经书，请了疾回小慈悲寺时带回佛前供奉。了疾收下经书，回赠了一串开光持珠，“请大人带回去送给老夫人。”

这寥大人四十余岁，却碍着李家的家业地位，待这兄弟俩格外蔼蔼可亲，忙起座行礼，

“多谢了疾禅师的厚礼。老母六十多了，如今什么也不想，就好在家吃斋念佛。前几日刚在家收拾出一间小佛堂，刚请完佛像，这不正好了，就有了禅师的法器。”

“老夫人有如此虔心，必有善果。”

趁此机，了疾引入正题，“听说大慈悲寺要修建佛塔，大人早前特地向朝廷请了笔款子捐赠。想必也是因为老夫人是礼佛之人，大人又是位大孝子，才肯如此尽心。”

寥大人坐下说：“是大慈悲寺的玉海禅师前两年先找的我。我想大慈悲寺是名寺，高僧如云，香客众多，建造佛塔也是为保佑杭州的百姓，便写奏疏上去试了试，没想到真成了。到底是皇上天恩呐。”

了疾立掌道：“皇上天恩，何以辜负呢？”

“这话是什么意思？”

了疾心平气和笑道：“听说这笔款子捐到大慈悲寺已经两年之久了，后头的工程，大人也不过问过问？修建佛塔比起城内那些大工程自然不算什么，可既是朝廷捐的钱，总要知道去处吧。戒子听说，明年有位巡抚要到江南一带巡访，名寺古刹自来是这些大人爱去的地方，倘或走到大慈悲寺，忽然问起这桩事，大人该如何交代？”

寥大人渐渐正色，“亏得禅师提醒。嘶……本官还真没大留意这佛塔的事，怎么这两年还没听见动静？银子虽然是捐赠出去的，可朝廷的钱，不能捐得稀里糊涂。等我回去请大

慈悲寺的主持问一问。”

话说到此，了疾也算功德圆满了，底下的事再不与他相干，他便缄默。

未几席散，寥大人又说要去左边宅里拜见大老爷与琴太太，便由缁宣引他前去，霖桥自然也到厅上应酬。

大老爷仍是那样子，痴痴呆呆的，寥大人躬腰凑到他耳根旁，大声喊了句：“我是问您老身子还好不好？！”

琴太太将帕子掩在嘴角，微微一笑，“不是听不见，是糊涂了，不知道回您大人的话。”

“糊涂了？好好的怎么就糊涂了呢？我前年见他还是清醒的。”

“嗨，年纪大了，说不准的事情。”

“也是，也是。”

寥大人拂衣落座，端起茶碗呷了口茶，赞叹道：“还是贵家的龙井好，这是雨前的吧？存了有些日子了，还有这种清香，跟刚采下来的似的。”

“专门修的库存放。还是不及刚采那阵，这茶呀，还是新鲜的好。”

琴太太在上首椅上，一个婉转间，眼里泄出一缕精光，“人也是这个道理。我们家娶了新媳妇，您大人晓得吧？”

常言是说“衣不如新人不如故”

，琴太太偏却反着说。

寥大人官场上的老人了，猜出她话后头必定含着些意思，“晓得晓得，迎亲那日我还来吃了盅喜酒，太太忘了？可惜了渠大爷，年纪轻轻的，唉……”

太阳一晃，照见琴太太眼角零星泪花，“谁说不是呢。我们大哥没福，这样好的媳妇刚娶进

门，他就……”

说着，她把眼泪蘸干，吩咐缁宣两个，“霖哥，缁哥，你们两个亲自往库里去一趟，装些雨前的茶给寥大人带回家去给老夫人吃。”

兄弟俩领命下去，屋里又换上新茶。琴太太一壁请寥大人尝，一壁说着：“嗨，当着我们老爷在这里，我也不想说那些伤心的话了。倒是我们那月贞媳妇，真是没话讲。刚进门便没了丈夫，我心想真是对不住她，想着与她娘家商议，等三年孝期一过，仍送她回娘家去，另寻个可靠的人改嫁。您猜她怎么说？”

倏闻两声干涩“嗯嗯”

“嗯嗯”

，别眼一看，原来是大老爷在笑。那张嘴黑洞似的嘴里，仿佛代她吐出一个剥肤及髓却理所当然的答案。