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第六百零六章 风栖堡沙息堡2（第1页）

虽然大家隐约都有这样的顾虑，不过还是走到缺口外等待进入的队伍后面排起了队。艾琳寻思着应该找个人问问情况，就指着站在他们前面的一位陌生商人，对马瑞里安使了个颜色。马瑞里安会意之后主动和那陌生商人攀谈起来。

这名商人经常到伊西斯做生意，对这里情况比较了解。见休特雷恩等人是初来乍到，他很热情地对他们介绍说，“长风部落在旱情出现之后新修了这一片围墙。到达他们领地的商队和旅行者都被限定在围墙之内活动。只有办好通行证之后才允许离开继续向前进发。不过办一个通行证相当贵就是了。上次来是按人头算的，一个人要一枚银币。坐骑、牲口另外算。货物还要再缴额外的关税。不知道现在涨到了多少。”

说道这里，商人的语气满是无奈。

“这不是抢钱么？”

艾琳叫道，“如果我不进去，继续往前面走呢？”

“走不出多远就会被巡逻兵以保护安全为借口带回来的。”

休特雷恩已经看出了端倪。

商人点点头，“如果按照长风部落限定的路线往前走，就必须经过沙息堡。那也是他们的地盘，没有通行证绝对不让通过。到时候还得折返回来。我的商人朋友中就有人吃过这样的亏。我看咱们还是按照他们的规矩来吧。多一事不如少一事。路途上多花点钱也没关系，到了安斯拜亚把货物的价钱往上提一提就能赚回来。羊毛出在羊身上。反正赚的都是伊西斯人的钱。”

队伍不长，前进的速度却很慢。时不时可以听到有人认为过关的费用高得不合情理而与办手续的官员发生争吵，但是最后还是无可奈何地交了钱。商人猜得没有错，如今为一个人办通行证的费用涨到了两枚银币。骆驼和马匹还要再加一枚。

休特雷恩和艾琳在旅行中经历了不少磨难，但身上似乎还从来没有缺过钱。离开圣弗洛伊丁的时候哈勃公爵抓了一大把金币塞给女儿。休特雷恩从海涯启程前，罗米伯爵又代表道格拉斯家族赠送给他一百枚金币。对他们来说银币级别的要价几乎可以忽略不计。艾琳掏出一枚金币抛给收钱的官员，大方地帮四个人和三匹坐骑交了手续费。不过官员找钱过来时，她可是点得清清楚楚，生怕多给了长风部落一个子儿。

走进高墙之内，休特雷恩等人仿佛又到了左奇市的大市场。各种叫卖声不绝于耳。放眼望去满是地摊或是简易店铺。他们在其中转了一圈，大致了解到的情况是很多本小利薄的个体商人和小商队唯恐继续向前行进还要缴纳更多的过关费用，选择就地贩卖商品，尽可能收回成本。不过现实的情况是卖家多买家少。很多商人停留多日之后还是积留了大部分的货物，而自身已经负担不起高昂的食宿费用，最后只能将货物贱卖给长风部落。

一个从圣伯尼伦斯帝国渡海过来的年轻商人就向艾琳抱怨说他这一趟亏得血本无归，而家里还有刚出生的孩子需要抚养。他这么两手空空地回去真不知道怎么向老婆交待。云岭大小姐见他可怜，用一枚金币的价格买下了一条淡蓝色的头巾。她将银色的长发收拢，用头巾扎成一束，温柔地挽住亚麻色头发少年的手，显出别样的一番风情。

一连数日顶着烈日行军让众人觉得异常疲惫。艾琳提议找一家像样子的旅馆大吃一顿，再好好休息一晚。这个建议立刻获得其他三人的一致称赞。虽然进入伊西斯的这趟旅行是雷纳德皇帝拜托给休特雷恩的任务，马瑞里安和西利欧也是途中结交的伙伴，但不知不觉间却是艾琳成为了队伍的领导者。银发少女似乎总有办法协调好伙伴们的关系。马瑞里安称赞她有一种天生的魅力。

营地里有十数间旅店，无一例外全是长风部落的族人开办的。艾琳挑了其中最大的一间走进去。即使已经估计到房间的价格会非常的贵，但当老板报出实际价格时，他们还是为之一振。

“你说什么？普通的房间一晚上也要十枚银币！”

艾琳把眼睛瞪得大大的望着老板，一位五十出头的伊西斯人，以此表达她的惊诧。这个价格比起旧港高出了不止十倍。而在帝国，十枚银币购普通家庭生活几个月的了。

“对的，好一些的房间价格更高。”

老板用不熟练的通用语说道，似乎完全没有察觉到银发少女的愤慨。

“我们要一间住得下四个人的大房间。最好是套房。”

休特雷恩扯了艾琳一下。在别人的地盘上争执是没有好结果的。而他隐隐觉得还会有事情发生，因此提议让四人个住在一起，夜里多少有个照应。

“三楼有一间套房。一天的费用是三十枚银币，先付钱！”

老板伸出手，一副爱要不要的样子。

艾琳掏出一枚金币拍到他手上，气呼呼道：“找钱！没有额外的打赏！”

西利欧和马瑞里安都憋不住笑了出来。只有休特雷恩心中的不安越来越深。

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麦加迪亚王国深处的书房里，伊登王目视着眼前要求单独晋见自己的高大武士。“你想要挑战静守堂？怎么突然想要这样做？”

“回来之后就有这个想法。现在终于下了决心。”

哈斯挺胸抬头地站在伊西斯之王面前，神色庄严。

伊登王这时才发觉，一年不见，昔日那个血气方刚的莽撞青年已经成长为稳重的伊西斯汉子，就像一把回炉重铸的钢刀期待着金石的试炼。那一趟路程，他和莉迪娅带地经历过什么？看来我有必要抽时间和葛列格长老好好谈谈。

“看样子，说什么也劝不住你了。”

“希望王能够批准在下暂时脱离武士团！在下取得白带的荣耀之后，一定为伊西斯拼尽力全力。”

“你是想代替阿里吧。只是白带的试炼是性命之搏。进入静守堂的武士，两个里面只有一个能活着走出来。你有把握吗？”

“我会先在古兰奇修行一段时间，再向静守堂发起挑战。”

阿里前辈！杜克，我的好兄弟！还有，公主殿下~

哈斯咬着嘴唇，坚定道：“我有必须变强的理由！我有必须守护的信念！”

伊登王理解地点点头，却又想到自己原本有事情想要拜托哈斯。“我本来打算给予你隐秘行动的特权，代替我去把莉迪娅找回来。你跟在她身边一段时间，也许能猜到她的想法也说不定。”