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她这才想起自己的合伙人张驿臣，连忙朝他看去，眼中全是疑惑不解，张驿臣心里也有气，你光顾着巴结人，现在总算想起他来了

不过到底是同一条船上的蚂蚱，张驿臣最终还是强忍着不悦提醒了一句：“卓嬷嬷，不得不敬，这位是景宁伯大人，此番前往明州上任知府。你此番惊扰了大人，还不快快认罪！”

景宁伯！

居然是景宁伯！

哪怕是远在茂城，卓嬷嬷对景宁伯的名声也丝毫不陌生，还有……她看向站在景宁伯旁边的美貌夫人，如果没有猜错的话，这位应该是同样如雷贯耳的宁国夫人。

好了，她这次拍马屁拍到马蹄上，一下子得罪了两个大人物。

当着宁国夫人的面儿给景宁伯拉皮条……两位贵人恩爱有加的传闻她有所耳闻，现在肯定是要被宁国夫人记恨上了。

再有甚者，传闻景宁伯爱民如子，去岁在明州赈灾时救了无数百姓的性命，现在她贩卖明州籍的百姓，还撞到了他的枪口……

卓嬷嬷越想越害怕，当即吓得两股战战，直接噗通一下跪了一下来：“伯爷饶命，夫人见谅，小妇人这是猪油蒙了心，才犯下了糊涂事，您二位大人有大量，就饶了小民这一次吧。”

对于卓嬷嬷的跪地求饶，崔维桢的眼皮底子都不带眨一下，冷笑道：“卓氏好大的狗胆，自太宗以来，我朝禁压良为贱，你竟大发国难财，逼迫良家女子卖身为奴，真当我朝法律是摆设不成”

“冤枉啊，伯爷明鉴，小妇人真的是冤枉的。”

卓嬷嬷哭得一把鼻涕一把泪，连连狡辩道：“小妇人并没有做出胁迫之事，是这些女郎的父兄自愿把她们卖身给小妇人的，这是你情我愿的买卖啊。再说了，小妇人买了她们，也相当于救了她们一家子啊！”

她一遍擦着眼泪一遍看向已经呆住的六名女子，催促道：“你们说，我何曾逼迫你们了”

大部分女郎缄默不语，倒是有一位清瘦的女子唯唯诺诺地开了口：“大人，卓嬷嬷所言属实，小女子父亲重病沉珂，家中无银钱度日，只能卖了小女子换取银两。小女、小女是自愿签字画押的。”

她语气中充满了认命的妥协和麻木，似乎并不觉得被父兄当作商品卖掉有什么值得怨恨的，女子在家从父，从来就不是独立的个体，她似乎未曾有过独立人的意识。

叶蓁蓁只觉得悲哀。

她开始意识到，京城之外的女子受教条的约束比她现象中还要大。

如果真如此女所说，他们还真不能把卓嬷嬷怎么样，毕竟朝廷只是禁止压良为贱，但并不禁止你情我愿的交易。

她深吸了一口气，把目光落在剩余几位女郎身上：“你们呢你们也是自愿签字画押的吗”

剩余几名女郎的神色瞬间变得复杂起来。

图穷匕见

“夫人明鉴，她们都是一些乡野丫鬟，没见过什么世面，这会儿都紧张得说不出话来了，小妇人来回答您的问题……”

卓嬷嬷急急地跳出来要当代言人，生怕那几个她们说出什么不妥当的话出来。

关公面前耍大刀，这人的心虚已经溢于言表了。

叶蓁蓁冷笑：“不用，让她们自个儿回答。”

卓嬷嬷冷汗津津，掏出帕子擦拭着额头上的汗珠，嘴上说着：“快回答夫人的问题，仔细些说话，莫要污了夫人的耳。”

叶蓁蓁淡淡地瞥了她一眼，卓嬷嬷立马低下了头，但余光一直在瞪着那几名女郎，把她们瞪得直哆嗦。

俗话说得好，哪里有压迫，哪里就有反抗。

卓嬷嬷的眼神并不能煞住所有的女郎，一位穿着湖绿色的女郎站了出来，大声说道：“夫人，民女有冤要伸！”

“你胡说些什么！”

卓嬷嬷立马就急了，上前一步要把人拉住，然而她还没动弹就被伯府的仆妇们拉住了，玉秀冷着脸警告了一句：“卓嬷嬷，不可失礼。”

湖绿色衣裳的女郎原本被吓得后退了一步，这会儿看到卓嬷嬷被牵制住，轻轻地松了一口气，终于把满肚子的委屈倾吐而出：“夫人容禀，小女姓许名慧，本是秀才之女。我爹爹在去岁的水灾中遭了难，不幸染了瘟疫，幸亏有景宁伯大人和京城来的大夫们力挽狂澜，我爹爹的瘟疫渐渐好了起来。

只是爹爹年纪大了，这一病伤了根本，还耗费了不少银子，这半年来一直卧病在床，无暇理会家务。可恨我那继母和继妹早就不满我许配了良缘，一直把我视作眼中钉，故而私下作祟，诬陷我与家中小厮有染……”

说到这里，许女郎瞬间泪雨滂沱，脸上既是悲愤又是屈辱，愤恨地看向了卓嬷嬷：“后来我才知道，她们胆敢行栽赃陷害之事，全是卓氏这个歹毒妇人撺掇的。卓氏采买丫鬟的风声流传开来，我继母见财起意，从卓氏那儿得来栽赃陷害的毒计，在败坏了小女的名声之后，再顺利把小女卖了出去。”

父亲被气得重病，未婚夫家上门退亲，众叛亲离的滋味让她陷入绝望，最后被押着签了卖身契，更是让她心如死灰。

许慧以为自己这一生就这么完了，兴许以后被卖入大户人家为奴做婢，或者成为烟花之地的下贱伶人，没想到峰回路转，竟让她遇上了宁国夫人！

宁国夫人，天下女子之表率也，又是出了名的慈善正义的贵人，见到了她，就相当见到了希望的曙光。

许慧扑通一声跪了下来，声声悲泣：“夫人，小女乃清清白白之身，更想清清白白做人，此生不愿为奴为婢，只是卓氏以家父相要挟，小女才苟活在现在。只愿夫人和大人能够惩戒此恶人，小女哪怕是死了，也心甘情愿了。”