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第286章 流言四起（第6页）

银锭桥上，忠勇王眼瞅着那画舫越来越快，也懒得听李惟俭在一旁介绍，当即兴致高扬道：“走，咱们打马往涌泉寺，看看究竟是马快还是那船快。”

李惟俭暗自嘬了下牙花子，当下只得陪着忠勇王骑马而行。王府护卫一路开道，二人一先一后，不过须臾便到了涌泉寺，回观量却见那画舫已到了海子中央。

又过了一刻，那画舫才到得近前，又依着李惟俭吩咐调转方向往回而去。

李惟俭心下暗忖，这位王爷不会又打马追回去吧？还好，忠勇王这会子只是兴致高，并非真个儿犯了傻，只是遥遥观量着那画舫道：“复生果然奇思妙想啊。”

李惟俭道：“下官不过是爱琢磨了些。王爷，如今看来，这蒸汽机装在船上，我大顺船舶往后再不用看风向启程。这船舶如此，说不得往后马车也是如此。”

忠勇王负手乜斜，笑道：“复生在乐亭要修几十里的铁轨，此事本王早就知晓了，莫非就是想着来日将那机器装在其上？”

“王爷明鉴，下官的确是存着这般心思。若果然可行，往后我大顺一路铁轨铺展过去，若西域生乱，七日内便可将数万大军全员齐整送至，如此，哪里还怕边乱丛生？”

忠勇王颔连连，说道：“好是好，只是那铁轨太贵了些。”

李惟俭道：“如今是贵了些，待各处厂子产能上来，下官有信心将每里造价压至一万三千两。”

大顺的一里合米，大概是五百九十六米，而李惟俭在乐亭操办的铁轨，每公里造价大抵在三万两上下。

另一时空里，清末铁路造价每公里合三万五千两，考虑到这会子北美白银还不曾大举涌入，因是李惟俭那三万两只怕比比清末的三万五还要多不少。

忠勇王蹙眉道：“我大顺疆域广阔，东西南北何止万里？若果然修了，单是这铁轨岂非就要几万万银子？”

李惟俭道：“王爷，又不是一起动工，今年修一些，明年修一些，早早晚晚将大顺各处连通一处。再者说，此事须得大司徒去操心，王爷又何必上心？”

忠勇王心下豁然，朗声笑道：“不错，本王哪里管得了户部的差事？就让大司徒去操心吧，哈哈哈——”

二人当即伫立涌泉寺前，瞧着那画舫绕着什刹海兜圈子，兜转几圈，画舫逐渐停了下来。忠勇王就道：“想来是船上的煤炭不够用了？”

怎料转头薛蝌来报，说道：“回王爷、伯爷，画舫上煤炭还剩半数，只是水快烧干了，不得不停下来。”

李惟俭一拍额头，骂道：“笨蛋，这海子里不都是水？提桶往里装就是了！”

薛蝌讪讪道：“伯爷，在下思量着怕伤了锅炉……”

忠勇王心绪极佳，说道：“复生难为他作甚？罢了，这画舫既然验证过了，本王这就往宫里头报喜去。圣人这会子只怕是翘以盼啊。”

历朝历代都无比重视交通，唯独前明崇祯那个二傻子将驿站裁撤了，生生将公务员李闯逼得造了反。政和帝虽不知交通与经济的干系，却牢记太宗祖训：要想富、先修路。

因是得知李惟俭试验蒸汽动力船舶，自是无比关切。皇帝想的是若果然得用，那往后漕运、海运再不拘时节、不看风向，全年都能往京师运送，单是此举就免去了多少烦扰？

当下忠勇王转身要走，又停下身形，马鞭一指薛蝌，问道：“你是何名讳？如今担着什么差遣？”