倍福文学

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提灯照亮“老祖母”

湿滑的皮肤和铜铃大眼——那是莳萝这辈子见过最大的蟾蜍。

水面涌动着大片浓郁乳白的泡沫，“老祖母”

才初初露出半颗脑袋，却已经宛如一座峥嵘的小山。

手上的油灯只是一只微弱闪烁的萤虫，站在这等庞然巨物面前的小女巫就像瞬间被施了魔法，完全变成娇小的拇指姑娘，但这不妨碍她看清楚大蟾蜍苍白的皮肤，还有大片鲜绿色的斑鳞艳得发蓝，彷佛碰一下就能渍烂皮肤。

小女巫看得吞吞口水，不自觉向后，默默退开水域。

的确，也只有练就一身西毒虾蟆功的大蟾蜍敢居住在毒树根下了。

不过莳萝还不至于吓得逃跑，只要不是大蜘蛛，她都可以心平气和坐下来和对方喝下午茶。

小女巫偷偷摸了摸肩膀的猫头鹰，汲取暖茸茸的勇气，抬头面对黏答答的大蟾蜍：“妳好，我是米勒谷的女巫莳萝，我不巧在森林中迷路，听说老祖母妳邀请我来，请问是有什么指点吗？”

蟾蜍没有眼白，黑漆漆的大眼睛像是在脑袋上开了两个洞。莳萝不确定她是不是在打量着自己，只觉得满身鸡皮疙瘩像爬满了小蛇。

“嘓——果然是妳，妳身上有弗莱格桑的祝福，我自然得好好接待妳了。”

“妳认识弗莱格桑女士？”

它嘓嘓嘓笑着：“我曾经做过她的使魔，远比阿戈尔更早，弗莱格桑为我取名海奎特。”

猫头鹰发出极为不爽的叫声。莳萝觉得应该不是什么好听的话，果然下一秒就听大蟾蜍得意地哼哼笑。

“哼，就是比你这颗鸟蛋早八百年！那时候我还只是蝌蚪，黑潭也只是个水坑，弗莱格桑一个没长大的人类幼崽就整天往森林探险。她眼睛不太好，把我当成青蛙喂养，用面包虫把我喂得又肥又壮，结果我长大的样子差点没把她吓死，还说要把我把皮剥了做药材。”

乡野的孩子似乎都有过这样的惨痛童年——把蟾蜍和青蛙的幼崽搞混。一想到那位庄严女士崩溃的表情，莳萝有点想笑，但又有些担心这该不会是一个女巫始乱终弃的故事吧。

海奎特沉浸在往事，就像想起故人的老祖母一样叨叨不断：“当弗莱格桑为我取名，同时也分享知性给我时，我发现我比人类更有天赋。我可以从最污浊的水潭上看见清晰的预兆，这点她也做不到，没有任何一个人类女巫能像我这样，不过代价就是我背上的肉瘤，发作起来疼死我了。”

小女巫不由得关心：“弗莱格桑女士没法帮妳吗？”

“当时我很小一只，她把我放在水杯，带着我四处旅行，我的力量一开始很有帮助，但随着时间累积，我的身体越来越无法负荷触犯禁忌的代价。弗莱格桑便将我带回了黑潭。她在这里施法种下这株紫杉树，树根的毒液神奇地滋润我的身体，我便在这里住下来。这些年，我的身体也慢慢恢复过来，甚至比以前更加强壮，但代价就是我无法离开紫杉树。”

莳萝听得入神，已经完全忘了害怕，她可以听出海奎特语气中的怀念和爱意。不难想象弗莱格桑一边嫌弃小蟾蜍，一边耗费心思挽救使魔。

海奎特瞇起黑眸，它舒舒服服地将半个脑袋泡入黑潭，水面涌动着乳白绵密的泡沫。莳萝早已经没有一开始的恶心感，其实换另一种角度看，这里就是老祖母的药浴池啊。

“不过我也没必要离开，紫杉树的树根汲取着最干净的潭水，它本身结出的果实比虫子还美味，弗莱格桑把这里布置得很舒适，妳也看到了，她还带来那群森林女妖做我的女儿，让我不孤单。不过妳别看她们现在那样，一开始这群小鹿脚可没那么聪明，整天只知玩耍，老是被人马和盗匪掠夺和欺骗。直到我教她们调制毒药后，她们便成了森林的女王。”

莳萝现在完全把这只大蟾蜍当作大女巫一样尊重了：“海奎特女士，妳派她们来找我，请问是有何指点或请求吗？”

“因为我在潭水看到了妳——”