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他的目光如淬了毒一般，恨恨道，「但愛卿有一點說對了，秦軍，絕不可能憑藉比燕齊聯軍更少的人數，在短時間內滅掉五十萬大軍...」

鞠武一喜，忙想再勸燕王派人前去邯鄲查探，卻聽對方飽含怒氣道，「若我燕軍果真已在邯鄲全軍覆沒，唯一的緣由，便是齊軍在戰場背叛了我燕國...全軍覆滅的，唯有我燕軍罷了，齊人，乃無恥庶子！」

鞠武心頭猛地一跳，是啊，若是齊軍與秦軍聯手，人數便遠遠過燕軍了...

他急忙跪下請罪道，「王上，若早知齊人如此歹毒，臣當初，便不該勸王上與齊王結盟的...臣罪該萬死啊！」

這時，從邯鄲來的那個斥候，有些緊張地抿了抿唇，猶豫了一瞬，終究並未將考粟下令以強弩偷襲齊軍、再趁齊軍慌亂逃竄之時將對方追殺殆盡一事說出來。

因為，考粟派出傳遞「齊軍與秦軍勾結」一事的探子，前些日子死在了歸燕的路上，這斥候並不知曉此事，若他貿然將「燕軍乃被齊軍所滅」之事說出來，恐怕王上定要追問他緣由，但他說不出緣由。

如此一來，他擔心自己好不容易躲躲藏藏保下的一條命，會被疑心極重的王上收走——

燕齊大軍已覆滅一事，不管王上信與不信，他能逃回來如實稟告，已是盡責盡職了。

正在暗自慶幸的斥候，卻怎麼也沒料到，燕王扭頭厭惡地看了他一眼，便喚來侍衛將他與另外兩個斥候一道，押出去活活燒死。

高高在上的燕王，認為這等為燕國帶來不吉之兆的斥候，便該統統去死，且他們並無資格保留全屍，以享受後人之祭祀——哼，不吉之人！

他看也不看一眼戰戰兢兢跪地請罪的鞠武，只蹙眉沉思一番後，吩咐道，

「即刻擬詔！命各地馬上徵召士卒迎敵...再加征兩成稅賦以籌備軍糧...命宗室各族，皆獻上一萬士卒與五萬石糧食...膽敢不從寡人令者，格殺勿論！」

鞠武忙驚慌抬頭勸道，「王上不可自亂陣腳啊！先前大軍出征之時，朝廷剛加征十五萬士卒，國中青壯大半已征入軍中...而今冬國中多地遭受雪災冰災，死傷者不計其數，若此時再徵召青壯勞力，春耕該如何是好啊？再者，若加征兩成稅賦，國中恐要生亂啊...至於宗室...」

話音未落，燕王便斥道，「閉嘴，當務之急，乃是抗秦！寡人不但要加徵士卒，還要召回邊關大軍，絕不讓秦軍活著離開我燕境！」

說著，他就在鞠武欲言又止的焦灼中，又接連下了兩道詔令，命人即刻送往燕國東北邊境。

送往邊境的詔令與虎符，是為召回十五萬邊軍。當年燕昭王命秦開平定夷狄後，便設置了十八萬重兵把守東北處國門，以防北邊的肅慎、扶餘等遊牧部落再次南下侵擾。

這支神秘的邊軍地位然，唯有在燕國面臨存亡危機時，方能出示燕王印璽詔令與虎符調動，在燕國「禪位」內亂引發的亡國危機之時，由於燕王姬噲的荒唐操作，導致國中並無同時持有虎符與印璽的君王，是以，並未能成功召回邊軍。

至於剩下的三萬邊軍，則是燕王留給自己最後的退路，若此番燕秦決戰到了萬不得已之地步，他還需藉助對方的保護逃往遼東——

但眼下，在局勢並不明朗之時，他絕不肯拋下國中基業，惶惶如喪家之犬一般率先逃竄，他想豪賭一把，賭秦軍無法適應燕國天寒地凍的天氣，賭有半數秦軍會在征戰前死於凍傷。

而另一道送往燕國邊境的詔令，則要求邊境郡守以「秦軍在邯鄲大敗」之流言為餌，穩住陳兵邊境的數十萬匈奴、東胡大軍，讓他們繼續牽制李牧蒙恬的秦國北地邊軍。

在安排好前去迎戰秦軍的先鋒隊伍後，燕王才俯身看向趴在地上的鞠武，一字一句道，

「相國啊，當日是你力勸寡人與齊王結盟的，我燕國近三十萬大軍若命喪邯鄲，亦是因你而起...但當年，全力扶持寡人登上這王位的，亦是寡人的相國...你說，寡人該拿你如何是好？」

鞠武心頭雖慌，但君王不直接殺他，事情便有轉圜之地，他忙俯貼地道，

「王上，臣雖對您一片赤膽忠心，但臣確實有罪，是臣識人不明啊！臣原以為，齊王與後勝是個好的，哪知他們竟無恥至此！為將功折罪，臣願捐出全部家資，以黃金十萬斤、糧食五萬石，以襄助我燕軍旗開得勝...王上，臣罪該萬死啊！」

能隨意斂財的列國顯貴，比起如履薄冰不敢違律的秦國官員而言，著實要闊綽得多。

燕王見對方如此識，面色總算和緩了幾分，便伸手扶起鞠武，拍了拍他的肩膀，揚聲道，

「愛卿待寡人與燕國，果有一片真心吶！」

看在巨額錢糧的份上，他又安慰道，「愛卿且放心，我燕國有八十步強弩，有遼東邊軍與數十萬守軍，此番定能痛擊秦軍！八百年來，我燕國遭遇數回亡國危機，可又有哪一國，真能滅我姬氏燕國？趙國想滅燕，趙國如今卻先於燕國被滅；齊國想滅燕，齊國卻被五國打得險些滅國...」

他抬頭看向殿外，目光陰冷道，「天道？寡人即位數十年來，對秦國一忍再忍，百般避其鋒芒...秦王此番，竟敢與齊國聯手滅我邯鄲大軍，寡人忍無可忍！寡人定要讓他好生看看，天道庇佑的，究竟是我高貴的姬氏一族，還是卑賤的養馬家奴！」