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第四百六十章 草签（第1页）

1588年11月23日，万历十六年十月初六，大明使团副使王家屏和英吉利掌玺大臣克里斯托弗·哈顿分别代表各自国家，在格林威治宫对盟约进行了最后的确认并草签。

因为大明使团的特殊情况，盟约不可能等十八个月在大明和英吉利之间打个来回，因此此次草签徐光启代表大明皇帝进行了见证，待威廉·塞西尔签字后，待伊丽莎白女王用宝后，徐光启才代表皇帝进行签署。

双方约定，徐光启签署后，盟约立即生效——这也符合英国朝野对使团拥有最大自主权的判断。

盟约草签之后，双方举行了一次简短的庆祝仪式。盟约文本最后敲定前，伊丽莎白女王已经从丧友之痛里走了出来，徐光启期间代表朱翊钧向女王表达了慰问——送她两匹精美的绸缎，让女王能做几件新裙子。

为表感谢，女王在盟约草签的次日，再次约见了徐光启，塞西尔、哈顿等臣陪同接见。

伊丽莎白诚恳道：“伯爵阁下，草签的协议我全文审阅，您得承认，我们让步极大——当然，盟约对我们双方有着巨大的利益。但，既然您私下已经建议我们包销向欧洲进口的大明商品，为什么不能把皇家银行放在伦敦呢？我想，皇家银行的主要业务必然与帝国的进出口相关，这对欧陆商人往来核算也是最有利的。”

徐光启看向伊丽莎白因为“丧友”

而清减的面庞，她已经呈现出难以掩饰的老态了。他低头略一思量，随后微笑道：“关于这个问题，我与塞西尔阁下私下里交流过了。”

伊丽莎白闻言有些疑惑，不由得看向席国务大臣。

塞西尔略显窘迫，随即走到伊丽莎白女王跟前，耳语了几句。女王脸上先闪现出一丝不快，随即洒脱笑道：“我虽然是一个终身未嫁的老妪，但伯爵阁下担心的新王问题，在英国并不是问题，我们有严格的王室继承规则，我也会在临死前嘱托新王——我们的盟约能够确保英格兰的繁荣，任何人都不应该对盟约进行哪怕一丁点的否定。”

这回轮到徐光启尴尬了。他拿起茶杯，借此掩饰自己的赧然——与对方重臣私下里讨论君主终身未嫁，担心对方新王上任不认账，无论在东西方都算失礼。

尴尬的同时，他也对伊丽莎白女王的大气和隐忍由衷的佩服。忙接话道：“对皇家银行来说，伦敦和阿姆斯特丹都是上上之选，不分伯仲，我也为此犹豫良久。”

在女王恳切的目光中，他终于说道：“既然陛下您确保两国盟约坚如磐石，我想伦敦才是更好的选择。但有一个小问题......”

伊丽莎白笑容满面，示意他说下去。

徐光启道：“伦巴第街博罗梅奥、格雷沙姆诸家族，世代臣服王室、协办国财，协助枢密院、财政署处置王室财税，账册任由官署核验，自是无可厚非。但其余大小银号、金匠商号，虽身处金街，却常遭官吏无端查账，此风久存，已然坏了金融业恪守的保密行规。我大明皇家银行落地之后，日后必将行专属汇票、大额金元券，账目涉密、商情隐秘。皇家银行入驻伦巴第街，能否得享特例优待，免除此类无端稽查侵扰——我想，这是伦敦与阿姆斯特丹最大的区别了。”

所谓嫌货才是买货人，伊丽莎白女王听徐光启所言，大明使团竟早对伦敦金融中心伦巴第街进行了深入调查，心中大喜。

伊丽莎白又看了眼威廉·塞西尔，见这老臣低头摸鼻子，就知道徐光启所言非虚。