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第二百五十三回 幕后推手（第1页）

“那是十年之前，光绪十五年。我在武当山学成，先师王兰亭修书一封，在举我到端郡王府里做武师之后，入道无踪。端王嘉赏我的功夫，颇为倚重。”

“是时恰逢皇上大婚，亲政不久。某日端王突然找我叙话，道说：‘李师傅，本王这里有一件刀尖上舔血的差事，你可愿做得么？’”

“我便道：‘瑞东本是习武之人，更受王爷器重，便是刀山火海，也万死不辞。’”

“端王道：‘这件差事可不比寻常的打擂斗武，做起来极难，怕是天长日久，但对你我、对朝廷，都有莫大的好处。’”

“我闻言便有些踌躇，因此也未一口应下，唯恐是甚么见不得人的勾当，便问：‘不知是甚么差事？’”

“端王道：‘你先应下，本王自然相告。’端王话里的意思，显然是不容推托的了。”

“我当时一听，心想哪有这个道理！那时我在江湖虽小有名头，但以端王的身份之尊贵，便是天下公认的武林盟主前来，也差得太多，岂敢二话。”

“我便只好应下，问端王是甚么事。端王又卖了个关子，说道：‘这差事你若是做得好了，太后出面，封你做四品御前带刀侍卫，你从此可就发达了。’”

“我心中一凛，究竟是甚么差事，如何又跟太后扯上关系？”

“端王道：‘这些年来，皇上年幼，一直由太后主政，辛苦得很。今年皇上大婚，刚刚亲政不过数月。李师傅，你也知道，咱们太后，可不是个喜欢清闲的人。……’”

“我听着端王对当朝皇上太后评头论足，提心吊胆。但端王是何许人也，道光皇帝的孙子，当今皇上的堂兄。”

“只听端王又说：‘那日太后与我谈起皇上，只说皇上亲政之后，如何聪明能干，如何雷厉风行，怕是多年之后，她要享尽清闲咯！太后说话时，语含讥讽，了无舒心快慰之态。咱们做臣子的，首要的自然是察言观色，为主上分忧了。’”

“听到此处，我大概明白了些什么，大抵是太后不喜欢皇上亲政。但端王口中的那差事，仍未说出来，我便再问。端王反说：‘你回去安心候着，三日之内，太后便会宣你进宫。’”

“端王话说一半倒是舒服了，却扰得我那三日当真难熬。第三夜，太后果然宣我进宫，黄金千两，好菜美酒，又教那太监总管李莲英作陪，直把我灌得半醉。”

“太后此时方说：‘李师傅，咱家召你进宫来，是为的甚么，端王可与你说了？’”

“我迷糊着道：‘端王话说了一半，只是不甚确切。’”