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而随着防线稳定，林若的指示也传达到了洛阳：“稳守洛阳，经营河南，通商榷场，静观其变。谢淮驻守洛阳，领洛黄河之南新地督军。”

这意思很明显，徐州并不急于继续北上，而是打算消化胜利果实，巩固既得地盘，然后熟练地用经济手段逐步渗透河北之地。

邺城、中山等预定榷场，徐州的先遣人员已经开始与当地西秦官员接触，筹备开市事宜。

而大量来自徐州的盐铁、布匹、瓷器、琉璃等货物，也开始在洛阳进行中转——虽然大梁那里的书吏们抱怨明明他们那才是中心，可以直接过黄河，又何必再左转去洛阳添加步骤。

但洛阳有山川之险，许多商户还是更愿意去洛阳存放货物，尤其是在槐木野按徐州的要求撤离回到淮阴，大家就知道这沿途的盗匪有大难了。

……

二月十七，洛阳城墙上依旧带着料峭的寒意，枯黄的草芽在墙缝间顽强地探出头。谢淮独自一人立在垛口旁，手中捏着一封来自淮阴的密信，他已经反复看了数遍。

信是阿若亲笔所书，字迹他熟悉的紧。

信中的内容开头是问候他最近的情况，然后回忆了在一起时的趣事，说有些想他了。

然后画风一转，认真地讲起洛阳地处天下之中，控扼河洛，是徐州下一步无论是西进关中还是北上河北的战略枢纽，地位至关重要，绝不容有失。

因此，她必须留下一位足够分量、能力出众且绝对可靠的重将镇守。这个责任只能交给阿淮你，而不是槐木野，我可不想洛阳变成土匪窝。阿淮你在洛阳要安抚地方、尤其是与即将开设的榷场商户打交道，令那些精明的商贾安心，实在是辛苦你了，放心，最多一年，姐姐便让你回来，你出门在外，要好好照顾自己啊。

落款是一个有些模糊的唇印。

谢淮的身体扭动了一下，脸有些红，不由又看向城墙远方。

“姐姐思虑周全，正该是如此安排。”

谢淮在心中默道。留守洛阳的重任，自己确实是目前最合适的人选。

然而，理智上的认同，却无法止住他心底那一丝不安盘旋不散。

这种不安并非对任务的畏惧，也不是怀疑阿若的判断，而是一种直觉。他总觉得，似乎有什么事情，在他意料之外发生了，或者正在发生，导致他近日来总是有些心神不宁，难以完全静心。

他的思绪不由自主地飘远，一个让他自己都感到有些羞惭和烦躁的念头冒了出来：“会不会……是阿若身边，又出现了什么年轻貌美的弟弟？”

这个念头一旦升起，便如同藤蔓般缠绕在心头。

没办法，他喜欢的人身处权力中心，从不缺少才华横溢、野心勃勃的追随者。自己远在洛阳，相隔数百里，音信往来虽有驿站快马，终究不比在身边。万一……万一真有那等善于钻营、貌比潘安又巧舌如簧之人，趁虚而入……

“不能想！”

谢淮猛地甩了甩头，仿佛要将这恼人的猜忌从脑海中驱逐出去。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。

“分开，是为了更好的相聚。”

他低声对自己说，“有舍才有得。”

他必须留在洛阳，必须抓住这个机会，磨练自己，积累功勋，成为阿若麾下最不可或缺、最优秀的那个男人。

他很明白，仅仅依靠过往的情分和俊朗的容貌，是绝对拴不住阿若那样如目光长远、心怀天下的主上的。美貌或许能吸引她一时的目光，但昔日芙蓉花，过不了几年就成了枯草。要真正的地位稳固，就得有不可替代的价值！

只有这样，当未来有新的挑战者出现时，阿若权衡比较之下，才会发现，无人能出其右，他的地位才能真正稳固。

他不想去试探自己在阿若心里有多重要。

这种事情，经不起试探。

他将手中的密信仔细折好，贴身收起。所有的犹豫、不安和那一点点私心的猜忌，都被他强行压回了心底深处。现在，不是胡思乱想的时候。他的战场，在洛阳，在脚下这座古老的城垣，在即将建立的榷场，在黄河的北岸。

他转身，走下城墙，步伐沉稳而坚定。

事情还很多。

……

同一时间，林若改完一张文书，熟练地伸手去拿果盘上的酸梅果脯，然后摸了个空。

啊，这么快就吃完了。

果然，胃口变大了。

林若看着兰引素已经添了新的果脯，挥挥手让她撤下：“不用了，喜欢也不能多吃。”

兰引素眼神明亮：“主、主公，这事，真的不让他知道么？”

“先不用说，免得他出门在外，心神不宁。”