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第442章 抽薪（第2页）

硝烟的味道被风远远送来，已经淡了许多。帐内燃着炭盆，温暖干燥，与外面初春的寒意和血腥气恍如两个世界。

李曙，此次攻略凤阳的主将，朝鲜军中的宿将，此刻正坐在主位上，眉头微锁，反复看着手中一封短笺。短笺是柳生新左卫门的笔迹，以羽柴赖陆的名义下达，措辞严谨，但内容却让他有些捉摸不透。命令要求他“保持对凤阳持续而足够的压力，消耗其守军意志与物资，但无需不计代价强行破城，尤须注意明廷援军动向，避免陷入僵持。”

姜弘立，李曙的副手，也是朝鲜武班中的实力人物，坐在下，同样面露思索。

“姜兄，”

李曙放下短笺，揉了揉被硝烟和熬夜熏得红的鼻梁，苦笑道，“主上这命令……似攻非攻，似围非围。‘持续压力’，‘消耗守军’，却又‘无需强攻’……这是要我们长期对峙，还是……别有所图？”

姜弘立抚着短须，沉吟道：“莫非真是要‘围城打援’？以凤阳为饵，钓北京来的大鱼？可朝廷援兵从何而来？宣大、蓟镇边军若动，非同小可。且路途遥远，主上信中并未提及有大规模援军动向的情报。”

“是啊，”

李曙点头，“凤阳虽是要地，但陈所学兵力不过万余，凭坚城固守尚可，出城野战不足为虑。我部两万余人，虽分兵监视外围，但主力攻城，器械充足，若不计伤亡，旬日之内，未必不能破城。主上却令我们不急……”

他顿了顿，声音压低，“柳生大人的信里，隐隐有催促我们消耗粮秣军资之意。今日炮击，已用去储备实心弹近三成。火药消耗亦巨。”

两人对视一眼，都看到对方眼中的疑惑。主上行事，向来谋定后动，深不可测。但这道命令，确实与之前“猛攻凤阳，震动天下”

的旨意，有了微妙的不同。

就在这时，帐外传来亲兵急促而压低的声音：“将军！有特使到！自称奉主上密令！”

李曙和姜弘立同时一惊。柳生的信刚到不久，怎么又有特使？而且未经通报，直入中军？

“几个人？何种打扮？”

李曙沉声问，手已按上腰间刀柄。

“只一人，全身甲胄，戴覆面，看不清相貌。但……盔甲形制，似是倭国大人物所用。”

李曙与姜弘立交换了一个眼神。倭国大人物？柳生大人已随主公在南京，前田利长、福岛正则等在别处，结城秀康镇守朝鲜，来者是谁？

“请进来。”

李曙起身，姜弘立也手按刀柄，立于李曙侧后。

帐帘掀开，一人低头入内。此人身材不算特别高大，但一身甲胄极为醒目。这是一套倭式乌帽子兜鍪配金色具足，在帐内火光照耀下，闪烁着内敛而华贵的暗金色光芒。兜鍪（头盔）是典型的乌帽子形，前立尖锐，两侧有巨大的、向后弯曲的肋立，形如牛角，威严而怪异。面颊（面具）覆盖了鼻部以下，只露出一双眼睛。而最引人注目的，是头盔前额正中，那枚以金漆绘就的醒目家纹——一文字三星。

“一文字三星（いちもんじみつぼし）……”

姜弘立低声喃喃，眼中闪过难以置信的神色。这不是那位“御家再兴”

后，却始终被排除在核心圈外的西国霸主的家纹吗？他怎么会在这里？

李曙也认出来了，心中警铃大作。主公麾下，外样大名家督亲临前线为信使？这不合常理。

来人站定，目光扫过帐内两人，并无太多恭敬，反而带着一种审视。他抬手，缓缓取下了脸上的面頬（menpo）。

露出的是一张中年人的脸，肤色偏白，蓄着修剪整齐的短髭，眼神锐利而深沉，带着久居人上的气度，却又有一丝挥之不去的疲惫与谨慎。正是毛利辉元，昔日统御中国地方十国的霸主，赖陆公平定大阪后领地大减但仍保有周防、长门两国的长州藩主，如今名义上臣从于羽柴赖陆，却始终被隐隐提防的“外样笔头”

之一。

“辉元公？”

李曙失声，随即强自镇定，与姜弘立一同微微躬身行礼，但手并未离开刀柄，“不知辉元公亲临，有失远迎。只是……主上有何旨意，竟劳您大驾，亲为信使？”

语气中充满了疑问和警惕。